Dra. Aliza: ¿Es bueno y conveniente tomar vitaminas o que efectos secundarios provocarían si uno las toma sin necesitarlas? Son Armando de Houston. Estimado Armando, hay muy pocas vitaminas que realmente se recomiendan en forma de suplementos en pastillas.  Por ejemplo:  el ácido fólico para todas las mujeres en la edad de la reproducción y en las mujeres embarazadas para prevenir las malformaciones congénitas. La vitamina B12 en las personas mayores de 50 años, o la vitamina D en mujeres después de la menopausia o en otras personas, si sus niveles en la sangre están bajos. Generalmente se pueden obtener las vitaminas que se necesitan si la persona come una dieta variada y balanceada y está en buenas condiciones físicas. Ahora, si la persona o no come suficiente (como es el caso con algunas personas mayores), o tiende a comer siempre lo mismo de un grupo muy restringido de alimentos, o come muchos alimentos chatarra, aunque las vitaminas no van a sustituir una dieta balanceada, si podrían ayudar.  También son recomendables en personas que tienen deficiencias de ciertas vitaminas por problemas médicos en los que su médico les recomienda la vitamina.  Las personas que beben en exceso o los que fuman.  Si se es vegetariano podría beneficiarse de tomar  vitamina B-12 y vitamina D. Lo que si es muy importante es evitar el abuso de vitaminas porque el exceso puede ser tóxico, especialmente de las vitaminas A,D,E y K que no son solubles en agua y se acumulan en la grasa.  Pueden desde ser tóxicas para el hígado, hasta causar que la persona muera antes de lo que hubiese muerto si no la hubiese tomado regularmente, como demostraron unos estudios científicos de miles de personas que tomaron vitamina E por años.   También le recuerdo que no tienen que ser caras.  Las baratas funcionan exactamente igual , a veces lo que se paga es el empaque.  Lo importante es que no pasen de las cantidades diarias recomendadas.  Más no es mejor. Por eso lo mejor es consultar con su médico para ver si realmente necesita suplementos vitamínicos o no. Lo invito a que visite www.VidaySalud.com en donde hay mucha información acerca de muchos temas de salud y boletines gratuitos. En la sección de Charlatanería unos expertos hablan acerca de cómo los charlatanes que se benefician de vender vitaminas y suplementos mencionan testimonios y pseudociencia. Gracias por su pregunta y buena suerte.